Para ekonomik sistemin işleyişini sağlayan temel araçlardan birisidir. Bazı durumlarda bir ülkenin ulusal parası uluslararası ekonomik işlemlere aracılık etmekte ve böylece, uluslararası para niteliği kazanmaktadır. 2. Dünya Savaşı’na dek olan dönemde temel uluslararası para olan B. Britanya Poundu daha sonra önemini kaybetmiş ve yerini ABD Doları’na bırakmıştır.
Günümüzde enerji kaynaklarının önemi giderek artmakta, hızla büyümekte olan dünya ekonomisi bu kaynaklara her zamankinden daha fazla ihtiyaç duymaktadır. Bunun doğal sonucu olarak zengin enerji kaynaklarına sahip olan ülkeler ekonomik ve jeopolitik açıdan kilit konuma gelmektedirler.