Boşnaklar, anayurt olarak Bosna Hersek'te ve Sancak'ta yaşayan Doğu-Slaven kökenli insanlardır. Ortaçağ'da Bosna'da Slaven kökenli insanlara "Boşnyani" adı verilmiştir. Osmanlıların gelişi ile topluca İslam'a geçiş yaptılar. Boşnaklar Boşnakça konuşurlar, Latin ve Kiril alfabesini kullanırlar. Boşnakların çoğu Müslüman'dır, çok az kişi ise Agnostik ve ateisttir. Sosyo-kül-türel olarak hem Avrupalı bir toplumdur, hem de İslam toplumuna aittirler.
Slaven Öncesi Kökenleri
Tarihi belgeler Boşnakların Doğu-Slaven milletinin bir parçası olduklarını göstermektedir. Ancak bazı araştırmalara göre Boşnakların kökenleri Sla-venlerin tarihinden daha eskidir. Bunlara göre, Boşnakların asıl kökenleri "İlirler"den gelmektedir. Bazı belgelere göre M.Ö. 2000 yıllarında İlirler, eski Avrupa kültürlerinin yerine (Saraybosna'ya yakın Butmir kültürü gibi) Bal-kanlar'ın batısına yerleşmişlerdir. Keltlerin Balkanlar'a gelmeleri ve yerleşmelerine rağmen 3. ve 4. asırda İlirler Balkanlar'ın batısında hala önemli bir gruptu. Ancak Romalılara karşı bir kaç savaştan sonra İliriye işgal edilmiştir. Roma'nın eyaleti olan Dalmaçya, Hersek'in ve Bosna'nın bir parçasından oluşuyordu. Sava nehrinin doğu kısmı ise Panon Eyaletine aitti.
